Wenn das Kabel direkt an der Batterie angeklemmt war. Es aber nicht funktioniert, würde ich eher sagen es liegt an dem anderen Auto oder das Starthilfekabel ist defekt. Den an den Batteriepolen liegt immer Spannung an, außer die Batterie ist leer.
Ich bin Kaufmann, ich musste mir das wissen über Plus und Minus erstmal selber aneignen. Starthilfe hätte übrigens funktioniert, wenn unter dem Motorblock nicht die Batterie abgeklemmt gewesen wäre ;-) hatte mit dem Multimeter nämlich über 12V auf der Batterie...